contaminación del aire

Contaminación del aire Se entiende por contaminación cualquier alteración  de las condiciones naturales  de un ambiente determinado. De esta manera se  pueden identificar distintos  tipos de contaminación: del agua, del aire  acústica y visual.  La contaminación del aire es cualquier alteración  de su composición  natural  por la presencia en la atmósfera de compuestos  que tienen efectos adversos  sobre el ser humano y sus bienes materiales así como  también sobre los animales  y las plantas.

¿Cómo se contamina el aire? El aire que se respira se contamina cuando se  introducen sustancias  distintas a su composición natural, o bien  cuando se modifican  las cantidades de sus componentes naturales.  En sentido amplio, la contaminación del aire puede  ser producto de factores naturales como emisiones  de gases y cenizas volcánicas.  El humo de incendios no provocados, el polvo y el polen   esporas de plantas, hongos y bacterias. Sin embargo, la contaminación derivada de las actividades  del ser humano llamada contaminación antropogénica  es la que representa el riesgo más grave para la estabilidad de la biosfera en general. Consecuencias de la contaminación del aire En las personas: a nivel pulmonar como el asma el enfisema, el cáncer pulmonar la bronquitis.  A nivel de la piel, manchas, cáncer en la piel, afecciones en las mucosas de la nariz, irritaciones  en los ojos, conjuntivitis  además agrava las afecciones cardiovasculares  entre otras enfermedades. En los materiales: deterioro en los materiales  que se utilizan en las construcciones y otras superficies. En las plantas: altera el proceso de la fotosíntesis. Problemas ambientales: entre los problemas más  dramáticos se tienen el smog de las grandes  ciudadescambios de clima  a escala global y regional, el efecto invernadero  la lluvia ácida y la disminución de la capa de ozono El smog En grandes ciudades como México, Nueva York  Santiago de Chile y otras se puede observar una  nube gris en el cielo que cubre generalmente toda  la ciudad a esta nube se le llama "smog" y se forma  por la acumulación de agentes contaminantes  en la atmósfera.  La lluvia ácida El dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno  son los principales contaminantes responsables  de la lluvia ácida. Parte de estos compuestos caen  directamente sobre la superficie de las plantas  suelos y edificaciones constituyendo lo que se conoce  como "deposición seca". Por otra parte, el vapor de agua atmosférico transforma  los compuestos de azufre y nitrógeno en ácidos  sulfúrico y nítrico respectivamente los cuales son  depositados como lluvia, nieve o granizo.  Esto es lo que se conoce como "deposición  húmeda" o "lluvia ácida." El fenómeno de la lluvia ácida ha traído graves daños  a los bosques de Europa, Canadá y Estados Unidos.  Ha perturbado el equilibrio biótico en ríos y lagos europeos, también ha puesto en peligro la vida  silvestre y deteriorado monumentos históricos importantes. Disminución de la capa de ozono La capa de ozono de la atmósfera es una especie  de sombrilla o escudo  que protege la superficie del planeta contra la  radiación ultravioleta la cual deteriora la biosfera. Los clorofluorocarbonos son los compuestos implicados  directamente en la destrucción de la capa de  ozono y están presentes en las bombas de spray  como desodorantes, lacas, ambientadores y aerosoles  en general. Con la contaminación del aire, la capa de ozono  va desapareciendo progresivamente, desaparición  que no se ve ni se oye, pero se va  sintiendo en el medio ambiente. La disminución de la capa de ozono tiene como  resultado la penetración de grandes cantidades  de rayos ultravioleta que provocan una fuerte radiación  nociva para personas, fauna silvestre  vegetación y organismos  acuáticos. De acuerdo con los especialistas.  esta capa disminuye cada año en un 0,3%, de  mantenerse esta tendencia  en unos sesenta años, la humanidad se verá al borde  de una catástrofe ecológica. A pesar del peligro que  se cierne sobre la tierra las investigaciones no tienen  el alcance que debieran ni la suficiente colaboración  internacional para lograr la permanencia  de la vida en la tierra.