miércoles, 27 de abril de 2011

la contaminación del suelo

antes de empezar...
¿Qué es el suelo? ¿Por qué es tan importante? 
Seguramente estas son preguntas que casi nunca nos hacemos, o que nos parecen obvias. Sin embargo, al pensar en las posibles respuestas haya que indagar un poco en ciertos conceptos básicos...
Algunas definiciones:
- En las ciencias de la Tierra y de la vida, se denomina suelo a la parte superficial de la corteza terrestre, biológicamente activa, que tiende a desarrollarse en la superficie de las rocas emergidas por la influencia de la intemperie y de los seres vivos.
- Desde el punto de vista del urbanismo y la planificación territorial, el suelo es el espacio físico, en tanto que lugar sobre el que se construyen los edificios y las infraestructuras.

Piso, superficie sobre la que se camina. Tierra, substancia sobre la que arraigan las plantas, y los componentes de esta substancia. Terreno sobre el que se puede edificar. Etcétera. 

Si pensamos en SUELO cada uno puede tener su propia definición. Podemos acordar o disentir en algunos aspectos o puntos de vista. Pero, nadie puede negar la importancia del suelo. ¿Por qué? 
                                                       Básicamente porque,  ¿DÓNDE PISAMOS SI ÉL NO ESTÁ?

Hay cosas que lo destruyen, que lo hacen poco habitable y que,  hacen que directamente nuestras vidas se vean perjudicadas; es decir, CONTAMINAN.










La contaminación de los suelos se produce por la depositación de sustancias químicas y basuras. Las primeras pueden ser de tipo industrial o domésticas, ya sea a través de residuos líquidos, como las aguas servidas de las viviendas, o por contaminación atmosférica, debido al material articulado que luego cae sobre el suelo. La contaminacion es producida por diferentes factores o agentes.


Cuando en el suelo depositamos de forma voluntaria o accidental diversos productos como papel, vidrio, plástico, materia orgánica, materia fecal, solventes, plaguicidas, residuos peligrosos o sustancias radioactivas, etc. (agentes contaminantes), afectamos de manera directa sus características físicas y químicas, desencadenando con ello innumerables efectos sobre  los seres vivos.
A continuacion, agunos agentes contaminantes: los plaguicidas, que contaminan los suelos y lo que ellaos producen: los vegetales que sobre ellos se siembran y que TODOS consumimos. La actividad minera, la cual, en su proceso de extracción y  tratamiento de minerales contamina agua. Agua que más tarde es depositada en los suelos contaminándolos también. Por último, la basura, por la cual somos todos, de alguna u otra forma, responsables. El tirar la basura de nuestras casas en cualquier lugar, es contaminar tanto como depositar residuos industriales en el suelo.




  • Plaguicidas
  •  
       La población mundial ha crecido en forma abismal en estos últimos 40 a 50 años. Este aumento demográfico exige al hombre un gran desafío en relación con los recursos alimenticios, lo cual implica una utilización más intensiva de los suelos, con el fin de obtener un mayor rendimiento agrícola. En agricultura, la gran amenaza son las plagas, y en el intento por controlarlas se han utilizado distintos productos químicos. Los llamados plaguicidas  representan el principal contaminante en este ámbito, ya que no sólo afecta a los suelos sino también, además de afectar a la plaga, incide sobre otras especies. Esto se traduce en un desequilibrio, y en contaminación de los alimentos y de los animales.



  • Actividad minera


La actividad minera también contamina los suelos, a través de las aguas de relave. De este modo, llegan hasta ellos ciertos elementos químicos como mercurio (Hg), cadmio (Cd), cobre (Cu), arsénico (As), plomo (Pb), etcétera. Por ejemplo: el mercurio que se origina en las industrias de cemento, industria del papel, plantas de cloro y soda, actividad volcánica, etcétera.
Algunos de sus efectos tóxicos son: alteración en el sistema nervioso y renal. En los niños, provoca disminución del coeficiente intelectual; en los adultos, altera su carácter, poniéndolos más agresivos.
Otro caso es el arsénico que se origina en la industria minera. Su existencia es natural en la II Región. Este mineral produce efectos tóxicos a nivel de la piel, pulmones, corazón y sistema nervioso.





  • Basura

La destrucción y el deterioro del suelo son muy frecuentes en las ciudades y sus alrededores, pero se presentan en cualquier parte donde se arroje basura o sustancias contaminantes al suelo mismo, al agua o al aire.
Cuando amontonamos la basura al aire libre, ésta permanece en un mismo lugar durante mucho tiempo, parte de la basura orgánica (residuos de alimentos como cáscaras de fruta, pedazos de tortilla, etc.) se fermenta, además de dar origen a mal olor y gases tóxicos, al filtrarse a través del suelo en especial cuando éste es permeable, (deja pasar los líquidos) contamina con hongos, bacterias, y otros microorganismos patógenos (productores de enfermedades), no sólo ese suelo, sino también las aguas superficiales y las subterráneas que están en contacto con él, interrumpiendo los ciclos biogeoquímicos y contaminado las cadenas alimenticias...




HAGÁMONOS CARGO... ESTE SUELO ES DE TODOS...





martes, 19 de abril de 2011

Contaminación del agua



El agua constituye un elemento natural indispensable 
para el desarrollo 
de la vida y de las actividades humanas; resulta difícil 
imaginar cualquier tipo de actividad en la que no se utilice
 de una u otra forma.
En nuestro planeta cubre el 75% de su superficie, pero 
no toda el agua se encuentra en condiciones aptas
 para el uso humano. El 97.5%  del agua es salada
 el 2.5% resultante es agua dulce distribuida en lagos
 ríos, arroyos y embalses; esta mínima proporción
 es la que podemos utilizar con mas facilidad.

¿Qué contamina el agua?

  • Agentes patógenos.- Bacterias, virus, protozoarios,                                                       parásitos que entran al agua provenientes de desechos                           orgánicos.
  • Desechos que requieren oxígeno.- Los desechos                                           orgánicos pueden ser descompuestos por bacterias                                      que usan oxígeno  para biodegradarlos. Si hay                                     poblaciones  grandes de estas bacterias pueden                                                                       agotar el oxígeno del agua matando                                                                                       así las forma de  vida acuáticas.
  • Sustancias químicas inorgánicas.- Acidos                                                compuestos de metales tóxicos (Mercurio, Plomo)                                             envenenan el agua.
  • Los nutrientes vegetales pueden ocasionar                                                           el crecimiento excesivo de plantas acuática                                                                  que después mueren y se descomponen                                                           agotando el oxígeno del agua y de este  modo                                                              causan la muerte de las especies marinas                                                     (zona muerta).
  • Sustancias químicas orgánicas.- Petróleo, plástico                                  plaguicidas.
  •  detergentes que amenazan la vida.
  • Sedimentos o materia suspendida.- Partículas insolubles                                     de suelo que enturbian el agua, y que son la mayor                                    fuente de contaminación.
  • Sustancias radiactivas que pueden causar defectos                                      congénitos y cáncer.
  • Calor.- ingresos  de agua caliente que disminuyen                                                 el contenido de oxígeno y hace a los organismos                                                                acuáticos muy vulnerables.


Métodos De Prevención:
  • Prohibir la disposición de desechos peligrosos en rellenos                                                                                        de sanitarios por inyección en pozos profundos.
  • Monitorear los acuíferos.
  • Disponer controles más estrictos sobre la aplicación                                                                              de plaguicidas y fertilizantes.
  • Requerir que las personas que usan pozos privados                                                                           para obtener agua de beber hagan que se examine ese                                                            líquido una vez al año.

MÚLTIPLES USOS DEL AGUA

El consumo de agua varia según el tipo de actividad para el cual
 se emplea. La agricultura de irrigación es la que demanda mayor
 cantidad; a ella le sigue la industria y en el ultimo termino el consumo domestico.
 

En el caso de la agricultura, debemos considerar que mediante
 la irrigación artificial se logra incrementar la producción de alimentos.
En el proceso industrial, el agua también es imprescindible: algunas
industrias usan agua potable para elaborar sus productos
mientras que la mayoría la utilizan en sus procesos productivos
como refrigerante o como diluyente de efluentes.
En el caso del consumo doméstico se tiene en cuenta el uso
en la higiene personal, el lavado de utensilios, cocina, bebida,
lavado de autos, riego de jardines, etc.


En la actualidad, por ejemplo, la agricultura representa
mas del 90% del consumo global de agua dulce continental
 el resto se distribuye entre la industria y el uso domestico.
 El problema de la distribución del agua con respecto
a las sociedades que la consumen ha generado respuestas
tecnológicas variadas. Los antiguos romanos construyeron acueductos y norias.

LA CONTAMINACIÓN DE AGUAS

El problema de la contaminación de las aguas dulces es conocido
 de antiguo. Uno de los primeros testimonios históricos lo constituye
 el relato de las Sagradas Escrituras (Éxodo, 7, 14-25) acerca de una
 de las diez plagas de Egipto, en la que se describe la transformación
 en "sangre" de las aguas del río Nilo. Dicho fenómeno fue sin duda
 debido a la contaminación biológica producida por microorganismos
 (algas, bacterias sulfurosas o dinofíceos). Con el incremento de la población
 y el surgimiento de la actividad industrial la polución de ríos, lagos y aguas
subterráneas aumenta constantemente. La Organización Mundial
 de la Salud define a la polución de las aguas dulces de la siguiente
 manera: "Debe considerarse que un agua está polucionada
cuando su composición o su estado están alterados de tal modo 
que ya no reúnen las condiciones a una u otra o al conjunto de
 utilizaciones a las que se hubiera destinado en su estado natural".
La OMS ha establecido, también, los límites máximos para la presencia
de sustancias nocivas en el agua de consumo humano:


EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN EN RIOS Y LAGOS

Debido a su escasa entrada y salida de agua, los lagos sufren
graves problemas de contaminación.
Los ríos, por su capacidad de arrastre y el movimiento de las aguas
 son capaces de soportar mayor cantidad de contaminantes.
 Sin embargo, la presencia de tantos residuos domésticos, fertilizantes
 pesticidas y desechos industriales altera la flora y fauna acuáticas.
En las aguas no contaminadas existe cierto equilibrio entre los
animales y los vegetales, que se rompe por la presencia de materiales
extraños. Así, algunas especies desaparecen mientras que otras
 se reproducen en exceso. Además, las aguas adquieren una
apariencia y olor desagradables. Los ríos constituyen la principal
fuente de abastecimiento de agua potable de las poblaciones humanas.
Su contaminación limita la disponibilidad de este recurso imprescindible para la vida.


jueves, 14 de abril de 2011

contaminación del aire





Contaminación del aire

Se entiende por contaminación cualquier alteración 
de las condiciones naturales
 de un ambiente determinado. De esta manera se 
pueden identificar distintos
 tipos de contaminación: del agua, del aire
 acústica y visual. 
La contaminación del aire es cualquier alteración 
de su composición  natural
 por la presencia en la atmósfera de compuestos 
que tienen efectos adversos
 sobre el ser humano y sus bienes materiales así como
 también sobre los animales
 y las plantas.

¿Cómo se contamina el aire?



El aire que se respira se contamina cuando se 
introducen sustancias
 distintas a su composición natural, o bien
 cuando se modifican
 las cantidades de sus componentes naturales.
 En sentido amplio, la contaminación del aire puede
 ser producto de factores naturales como emisiones
 de gases y cenizas volcánicas.
 El humo de incendios no provocados, el polvo y el polen 
 esporas de plantas, hongos y bacterias.
Sin embargo, la contaminación derivada de las actividades
 del ser humano llamada contaminación antropogénica
 es la que representa el riesgo más grave para la
estabilidad de la biosfera en general.



Consecuencias de la contaminación del aire

En las personas: a nivel pulmonar como el asma
el enfisema, el cáncer pulmonar la bronquitis.
 A nivel de la piel, manchas, cáncer en la piel,
afecciones en las mucosas de la nariz, irritaciones
 en los ojos, conjuntivitis
 además agrava las afecciones cardiovasculares
 entre otras enfermedades.
En los materiales: deterioro en los materiales 
que se utilizan
en las construcciones y otras superficies.
En las plantas: altera el proceso de la fotosíntesis.
Problemas ambientales: entre los problemas más
 dramáticos se tienen el smog de las grandes
 ciudadescambios de clima
 a escala global y regional, el efecto invernadero
 la lluvia ácida y la disminución de la capa de ozono


El smog

En grandes ciudades como México, Nueva York
 Santiago de Chile y otras se puede observar una 
nube gris en el cielo que cubre generalmente toda 
la ciudad a esta nube se le llama "smog" y se forma
 por la acumulación de agentes contaminantes
 en la atmósfera. 



La lluvia ácida
El dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno
 son los principales contaminantes responsables
 de la lluvia ácida. Parte de estos compuestos caen
 directamente sobre la superficie de las plantas
 suelos y edificaciones constituyendo lo que se conoce
 como "deposición seca".
Por otra parte, el vapor de agua atmosférico transforma
 los compuestos de azufre y nitrógeno en ácidos 
sulfúrico y nítrico respectivamente los cuales son
 depositados como lluvia, nieve o granizo.
 Esto es lo que se conoce como "deposición 
húmeda" o "lluvia ácida."
El fenómeno de la lluvia ácida ha traído graves daños
 a los bosques de Europa, Canadá y Estados Unidos. 
Ha perturbado el equilibrio biótico en ríos y lagos
europeos, también ha puesto en peligro la vida 
silvestre y deteriorado monumentos históricos importantes.







Disminución de la capa de ozono


La capa de ozono de la atmósfera es una especie 
de sombrilla o escudo
 que protege la superficie del planeta contra la 
radiación ultravioleta la cual deteriora la biosfera.
Los clorofluorocarbonos son los compuestos implicados
 directamente en la destrucción de la capa de
 ozono y están presentes en las bombas de spray 
como desodorantes, lacas, ambientadores y aerosoles 
en general.
Con la contaminación del aire, la capa de ozono
 va desapareciendo progresivamente, desaparición 
que no se ve ni se oye, pero se va
 sintiendo en el medio ambiente.
La disminución de la capa de ozono tiene como
 resultado la penetración de grandes cantidades 
de rayos ultravioleta que provocan una fuerte radiación
 nociva para personas, fauna silvestre
 vegetación y organismos
 acuáticos. De acuerdo con los especialistas.
 esta capa disminuye cada año en un 0,3%, de

 mantenerse esta tendencia
 en unos sesenta años, la humanidad se verá al borde

 de una catástrofe ecológica. A pesar del peligro que 
se cierne sobre la tierra las investigaciones no tienen 
el alcance que debieran ni la suficiente colaboración
 internacional para lograr la permanencia
 de la vida en la tierra.